Poszczególne rasy koni kłusaków znacznie różnią się między sobą wyglądem, rozmiarem i charakterem. Wynika to z różnych miejsc i warunków, w jakich powstawały poszczególne rasy a także ich przeznaczenia.
Kłusak francuski to koń silny i wytrwały a także chętny do współpracy z człowiekiem, dlatego doskonale sprawdza się jako koń wierzchowy. Pomimo dużego temperamentu i silnego charakteru związanego z domieszką krwi koni angielskich jest on łatwy do ułożenia i posłuszny. Osiąga niewielkie rozmiary – jego wysokość w kłębie zazwyczaj nie przekracza 165 cm. Głowa jest niewielka, sylwetka mocna i umięśniona a nogi silne. Kłusak francuski występuje we wszystkich podstawowych typach umaszczenia.
Kłusak amerykański, zwany również standardbred, to podstawowa rasa tych koni. Kłusaki amerykańskie są podobne do koni angielskich, gdyż od nich bezpośrednio się wywodzą. Ich cechą charakterystyczna jest fakt, że znacząca większość przedstawicieli tej rasy jest imochodźcami, tzn. w chodzie poruszają jednocześnie najpierw obie prawe nogi a potem obie lewe. Jest to jedna z mniejszych ras kłusaków – w kłębie osiąga nie więcej niż 160 cm. Charakteryzuje je prosta, ładna głowa i silne nogi z umięśnionymi przedramionami. Umaszczenie jest zazwyczaj gniade lub kasztanowate.
Kłusak orłowski osiąga wzrost powyżej 160 cm. Często ma za długie kończyny i płytką klatkę piersiową. Głowa prosta, zgrabna z łabędzią szyją.
Kłusak rosyjski to rasa mniej ceniona niż pozostałe. Przypomina z wyglądu kłusaka orłowskiego. Zawiera domieszkę krwi kłusaka amerykańskiego, w związku z czym jest do niego podobny a także zgrabniejszy i szybszy od rasy orłowskiej. To zwierzę wytrwałe i silne, dobrze poddające się treningom i współpracujące z człowiekiem. Przy odpowiednim traktowaniu to koń, którego można bardzo wiele nauczyć.